https://help.ubuntu.com/community/Installation/MinimalCD
На странице можно найти сборки для самых различных систем.
У такого способа есть целый ряд преимуществ:
1. Сам образ весит очень мало;
2. Для установки предлагается большое количество мета-пакетов;
3. Можно самому сразу !!! выбрать для установки любой пакет - для этого есть режим ручной установки, с использованием aptitude;
4. После установки система не требует обновлений, по причине - сразу устанавливается последнее.
Конечно, у способа есть и недостаток - нужен стабильный и шустрый инет :)
Список предлагаемых мета-пакетов:


Кроме того установочный mini ISO предоставляет возможность:
- разбить/переразбить жесткий диск;
- провести установку через прокси (не проверял, но опция есть);
- установить раскладку клавиатуры;
- вручную указать зеркало для установки.
Такой способ установки испробован мной уже не один раз.. и он действительно работает :) А сама установка логична и интуитивна и не требует каких-либо подробных знаний.
ЗЫ Не нужно забывать, что обычная убунты это мета-пакет "Ubuntu desktop"
Основные источники информации:
www.google.com
https://help.ubuntu.com/community/Installation/MinimalCD
мозг